但仍有四千贼军负隅顽抗,誓死不降,曹操大怒,欲屠城于白湖。刘晔劝阻道:“当初以家人的性命威胁他们,不过是恫吓之词、权宜之计,哪能真的干这种缺德事情呢?如果真的这样做,不仅民心尽失,也会促使敌军更加肆无忌惮。”曹操遂问计于刘晔。
刘晔遂将自己多年以来精心改制的踏弩、雷公钻、锦套索、巨石抛车等诸物的模型一一献上,并呈送制作图纸。曹操命能工巧匠如法炮制,果然威力极大,伤敌无数。不到三日,山贼们便低声下气、求和请降。民国初年的学者李文远为《神机制敌太白阴经——作战篇》作注时,曾经盛赞刘晔的两项发明,说:“雷公钻者,锋利无伦,然笨大厚重,边际多带棱角,颇难紧握,易伤掌缘。子扬挫其钝而扬其锋,又以虎皮配之,有覆盂之安,复兼力大,虽坚壁厚甲,亦可穿凿而过,若着人身必受重伤。至于投石器械,尤为慧心巧思,往者所用,飞石重十二斤,为机发,行三百步。子扬所制,飞石重二百斤,行四百步,叱咤喑呜,度不妄发!?[50]”
曹操得胜之后,笑称:“这四样武器真是匠心独运,我为先生申请专利吧!”