兵器是战争的祸端，无论是正义之战，还是非正义之战，其结果都是凶事，故老子认为兵器是不祥之物，老子并不赞成用武力来解决问题，武力只会带来不好的结果，国与国之间动用武力，就会死人无数，血流成河；个人与个人之间动用武力，就会矛盾激化，损伤性命。
老子认为，无论对任何个人、集体、集团或社会，在国家领导者的召集下，集中起几十、几百、几千、几万、几十万人手执利器来投入战斗经常都是出于一种被迫的不得已行为。所以，应以一种恬淡的心境来参与，即使胜利了也不值得赞美，如果有赞美者，便是乐于杀人的人，所有乐于杀人者，他们或者能得逞于一时一地，但却不能得志于天下。老子的反战思想为后来的军事家们所遵循。
孙膑指出：不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交。
日常生活中在我们身边所发生的一些矛盾，有绝大部分是可以避免的，但是我们却没有使它平息，经常是愈演愈烈，最后升至动用武力，造成两败俱伤的惨痛局面，这样的教训实在是太多了。所以说，不管是统治者治理天下，还是人们之间的交往，最好都能以恬静淡然的方式进行，争取做到与人无争、与物无争、与名无争、与利无争。这样统治者不会因为想扩大领土而侵略别国，我们也不会因为争名逐利而与他人发生矛盾。由此，不仅天下太平，人民安居；而且人们之间也会和平相处了。