舅舅像安抚小孩一样，跪下来连连亲吻外公的额头。
外公哭诉说，他的颈项上生了疔子，痛得钻心。
他想自己治疗，想起药方却忘了咒语，好容易记起咒语时，药方又从脑子里溜掉，从心里溜掉了。
舅舅对我说：“你外公老了。”
我感觉一段曾经饱含水分的木头正在干枯。后来外公死时，身躯缩得更小了，他的尸体蜷曲起来，勾手屈膝，蜷曲成了婴儿在母腹中的形状。
这个已经死去的老头我们叫他外公。其实他是舅舅父亲的哥哥。和我们的亲外婆没有特别的关系。我要把他写进小说，实在想不起汉语中对他这种长辈是怎么称呼，便问一个汉族同行。
“就叫外公吧。”他想了一阵之后说，说得很没有把握。
外公是个喇嘛。
§五
外公曾经无数次预言过自己的死亡，但总是不灵验。他只是慢慢地干枯。他像封存在时间深处的一尊蜡像。脸部肌肉收缩，拉弯了嘴角，拉弯了眉毛，使他看上去永远满含亲切慈祥的笑意。他坐在堂屋深处。
舅舅出去之前，替他煨好了茶，替他用白色牛尾掸掉身上的东西，外公把那叫作“不是身上东西的东西”。