事儿就坏在落霞山那伙土匪身上，说是土匪，实则大半都是他的私兵。
落霞山在宜城境内，宜城与景王的藩地接壤，他为何会冒险在落霞山上养私兵呢？是因为那座山上有一座铁矿，为了这座铁矿景王才铤而走险让私兵冒充土匪偷偷开采。
宜城的知府叫严其华，为人方正，也颇有才干。不知怎么的，落霞山上的动静引起了他的怀疑，他带着官兵围剿，几次都铩羽而归，心中更加怀疑了，面上不动声色，转头就给昭明帝上了一道奏折，请求朝廷派兵剿匪。
等景王知道的时候太子领着大军已经到了宜城境内，怎么办？只要朝廷大军上山剿匪，那山上的铁矿就藏不住了，形势所迫，景王不得不提前反了。
他深恨严其华坏了他的事，便故意派人与他接触，拉拢与他，引起太子对他的猜忌和怀疑，只要太子不敢用他，就太子带来的那五千人马还不够他塞牙缝的，想到能活捉太子，景王就止不住地兴奋。
可惜他算来算去却算错了平南侯，他知道平南侯厉害，却没想到都到穷途末路了他居然还能护着太子逃走，让他功亏一篑，真是气死人了。不过也没关系，在他的地盘上他们能躲到哪里去？哼，早晚会被他找到的。有太子在手他就能挺直腰板和皇帝侄儿谈判了。
大皇子三皇子四皇子和五皇子纷纷请战，在他们父皇跟前一个个义愤填膺大义凛然，可是回到各自的皇子府却十分幸灾乐祸。尤其是大皇子，他本来就觉得他二皇弟已经做了太子，为什么还要走别人的路，让别人无路可走。现在可好了，不仅吃了败仗，还被人追的下落不明，能不能活着回朝还不知道呢，若是死在外头，那他这个皇长子可就——哈哈，大皇子想想就觉得上天对他还是很好的。