穆图善是名将多隆阿赏识提拔起来的,曾随左宗棠西征,功劳卓著,算是八旗中的贤者。
因此,张佩纶不敢轻视,连忙谦逊地说:
“指教谈不上,将军有何疑难,还望明确提出来为好。”
总督何王景见张佩纶的傲气有所收敛,便说:
“朝廷的意图是和是战,我们远在边疆实在不知,尚望幼樵指教。”
听了何王景的问话,张佩纶沉吟了一下,看了看四周,觉得这里并无外人,便低声说:
“朝廷的意向,据下官猜测是要保全和局。不过,保全和局是一回事,整顿防务又是一回事,决不能因要保全和局而松懈防务。”
穆图善点点头说:
“那当然,但众所周知,闽浙防务异常薄弱,如何加强防务倒是一项大事,需要考虑,需要群策群力,……”
这时候,呆坐在旁的张兆栋建议道:
“依下官意见,还是先请幼樵出海,把全省口岸、防务巡阅一遍,再定筹防之计,不是更为切实一些吗!”
何王景与穆图善二人自然同意。这样,有关福建的防备问题,他们便把这事情顺手推给了新来的钦差大臣张佩纶。而这位年轻傲气的张佩纶却没有想一想自己本是一介书生,平日只知写表章奏劾别人,而对军事防务一窍不通,……