古之巴陵，即今时之岳阳城也，孟浩然诗曰“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”便知此地。
岳阳城位于洞庭之畔，北枕长江，南纳三湘四水，处于江湖交汇之地，物产丰饶，是天下闻名的鱼米之乡。
然而今年这“鱼米之乡”却缺鱼了，不只鲟鱼这等名贵的鱼类，甚至连鲤鱼、黄鳝、螃蟹等水中物产也成了稀罕货。
岳阳城里有几百家饭庄，把鱼鲜价钱涨了几十倍，往日里人人可食的鱼虾都成了富贵人才能享用的珍馐。
原来最近湖上出了个黑鱼精，屡屡兴波打翻来来往渔船，渔人落水后只瞧见浪花一翻，人就不见了踪影。
所以渔人都不再出船捕鱼，只能三三两两的持吊杆在岸边浅水区垂钓。
岳阳城里那些饭庄酒楼专门派出伙计守在岸边，只等着哪个渔人钓上来好些的鱼儿便高价收购，然后以木桶盛了清水，装着鱼快马运回城里。