那么,他俩是如何达成这一目标的呢?笔者纵观史籍,认为他俩的成功之道有三,缺一不可。
第一是司马兄弟善用扎实的军功战绩来稳固自身的根基。他俩在父亲司马懿逝世时,俱为四十岁左右,正值壮年,加之二人先前有协助司马懿平定曹爽之功,所以朝中的拥马派势力便以他二人为“周武王”“周公旦”,推戴他俩辅政当国。
基于曹爽一党的“乱作为、乱改制”而触怒既得利益集团的前车之鉴,司马师刚执大权,便坚持对内垂拱而治,并不刻意去搅动朝局。《晋书·景帝纪》里写道:
或有请改易制度者,帝(指司马师)曰:“‘不识不知,顺帝之则’,诗人之美也。三祖典制,所宜遵奉;自非军事,不得妄有改革。”
但在对外征伐立功方面,司马师却显得十分热衷。他和司马昭都明白:身逢乱世,只有军功在手,才能真正揽权成功。所以,当吴国太傅诸葛恪前来东兴筑城建堤以示进犯之际,司马师急于立威,拒绝了傅嘏“且屯且侵以应东吴”之计,而是传诏命令诸葛诞、胡遵、王昶等将领三道并发,共击吴军。由于诸葛诞是司马氏的姻亲、胡遵是司马懿在关中时的旧部,故而他俩所领的东路军算是司马氏的嫡系部队。司马师为防万无一失,甚至派出司马昭担任监军前去督战。不料,诸葛诞、胡遵二人所领的东路军竟在东兴之战中轻敌失利,导致“三道伐吴”之策完全破产。