姨娘滑上门栓，让香儿躺在炕上，在她两腿间细细地看着，摸索着，好一会儿才抬起头，叹了口粗气，幽幽地说：“香儿咋就得了这种怪病，好可怜的孩子。”
母亲经历过许多事情，从姨娘的言语中，知道自己的女儿是个石女，是个不全乎的女人。立时肩头耸动，抽噎起来：“上辈子我造了什么孽呀，老天爷为什么要这样作贱我的香儿！”
姨娘也在一旁陪着落泪，后来，就温言软语地宽慰，实心实意地留母女俩在家吃饭，母亲说啥也不肯。回到家，母亲没有急着做晌午饭，她在清水里净了手，蘸着清水又抹光了头，佝偻着身子，在紫檀色的香炉里恭敬地上了一炷香，跪在粳草编织的蒲团上，面对慈蔼祥瑞的观音菩萨神像，虔诚地祈祷起来，一缕逼人的香气在屋里袅袅地弥散。
香儿觉得自己缺了点什么，在别人面前矮了一大截。
婆婆白天黑日地忙活了两年，郎中大仙草药偏方频频地侍候着，连她家烟囱冒出的烟都是浓浓的草药味儿，香儿的肚皮还是不见动静。婆婆觉得没了指望，便泄了气。往后的日子里，她整天价吊吊个脸，没有一丝笑模样，皱巴巴的脸似乎能拧出水来。