食盐进军
文明不服从运动的帷幕是以“食盐进军”的独特方式拉开的。3月12日，甘地挑选了78名信徒，从萨巴玛蒂出发，前往海滨小村丹地，开始了为期24天、行程240英里的震惊世界的“食盐进军”（亦称“丹地进军”）。[11]路易斯·费歇尔描述了甘地发起“食盐进军”的情景：国大党授权甘地发动旨在争取独立的文明不服从运动后，甘地隐居到他的萨巴玛蒂静修院，沉思冥想，泰戈尔曾前往询问甘地的设想。甘地回答说：我正在日夜苦思冥想，我在周围黑暗中还没有看出任何光明。甘地探索了6个星期，全国在焦急地等待，整个印度的眼睛都盯着他的茅舍。终于，甘地找到了答案，决定以违反食盐法开始文明不服从运动。于是，一场群众性的文明不服从运动便以“食盐进军”的独特方式载入了史册。当时，包括贾·尼赫鲁在内的许多人对甘地的做法感到困惑不解，搞不明白民族斗争怎么能和盐这个普通东西联系在一起。甘地解释说，他之所以选择盐税作为运动的开端，是因为他认为盐税是不合理的、可憎的，是英国殖民政府权威的象征，此外，盐是绝对的生活必需品，它能够刺激各个社会阶层加入运动。
在“食盐进军”途中，甘地边行走边宣传，每到一地都要召开群众大会，发表演讲，号召民众参加文明不服从运动，遵守非暴力原则。有200多个村长自动放弃了职务，更多民众参加了进军的行列。4月5日，甘地一行到达丹地，4月6日至海边，捡起盐块以示破坏盐法，开始了为期3周的制盐活动。甘地的“食盐进军”点燃了全国性反对食盐专卖运动，广大农民和手工业者纷纷响应，踊跃参加。印度报刊纷纷报道了甘地这次以“食盐进军”开始的、别出心裁的文明不服从运动。这种盛况深深打动了贾·尼赫鲁。他写道：“我们回想起当甘地首先建议采用这种方法时，我们对这种方法能否生效表示怀疑，现在看见民众这样热忱，制盐运动像野火一样蔓延全国，我们不禁感到惭愧。我们羡慕甘地影响群众，使群众组织起来采取行动的惊人能力。”在此期间，贾·尼赫鲁和他父亲商量后决定将他们的家“极乐园”捐献出来，供国大党使用，改名“自治大楼”，用作全印国大党委员会办公楼，有一部分被改为医院。