第三, 突出的隐喻性和象征性。很多人指责, 索尔仁尼琴的小说不像是小说(如金雁认为, 索尔仁尼琴终生耗力最大、最为震撼人心并奠定了其文化—思想界地位的两部多卷本巨著, 即流亡前写的三卷本《古拉格群岛》和流亡期间花几十年时间写作的十卷30册《红轮》, 都很难说是“文学创作”的作品)。其实, 这是过于关注其纪实性和政论性的一面, 而忽视了其小说还有叙事性尤其是隐喻性和象征性的一面。正是叙事性, 使得索氏小说具有一定的虚构和艺术想象, 并且能很好地容纳哲理性的深厚内涵, 而隐喻性和象征性则使其纪实性不再单一、呆板, 而开拓了广阔的空间, 更使得其政论性、哲理性表达得更隐晦、更形象, 从而使其小说富有艺术性。从《伊万·杰尼索维奇的一天》开始, 作家许多作品都有突出的隐喻性和象征性。伊万·杰尼索维奇的一天是隐喻性的, 它隐喻和象征当时所有劳改营犯人每天都在过着这种为生存而挣扎的非人生活; 而如前所述, 《古拉格群岛》《第一圈》本身就是一种隐喻和象征; 《红轮》的隐喻、象征意义颇为丰富:既隐喻历史的车轮是滚滚向前的, 又象征着历史的车轮总是血红的, 它在滚滚向前的同时, 会碾碎不少的生命践踏不少的人性。《癌症楼》隐喻和象征更是出色。它以癌症楼隐喻监狱、社会和时代, 以致命的癌象征苏联社会已被极权主义毒化, 社会要进步, 人民要自由, 就必须清除社会肌体上的这一恶性肿瘤。其中, 鲁萨诺夫象征着个人崇拜推波助澜的苏联当政者的代表或卫道士, 良心的背叛者, 也是斯大林主义所带来的社会邪恶和道德癌变的集中体现。小说还以科斯托格洛托夫的“欲望和激情全部复归”象征生命力的勃发和顽强。