“那就随你的便吧，不过索菲娅·谢苗诺夫娜不在家。她领着孩子们到一位太太那儿去了，那是一位显贵的老太太，我很久以前的熟人，也是几家孤儿院的主管。我把抚养卡捷琳娜·伊万诺夫娜三个孩子的那笔钱都交给了她，此外还给孤儿院捐了些钱，这样一来，就使那位太太中了我的魔法，对我自然就会有求必应；我还对她讲了索菲娅·谢苗诺夫娜的故事，把所有详情细节都毫不隐瞒地告诉了她。给她留下了无法形容的深刻印象。所以索菲娅·谢苗诺夫娜接到邀请，请她今天直接去旅馆，这是那位太太从别墅回来，暂时居住的地方。”
“没关系，我还是要去一趟的。”
“随你吧，不过我可不跟你一块儿去，因为这和我没什么关系！你瞧，我们已经到家了。我相信，你之所以用怀疑的目光来看我，是因为我竟这么有礼貌，直到现在也没向你打听过什么……你说，是不是呢？你明白我的意思吗？你大概觉得有些不同寻常；我敢打赌，准是这样！既然如此，所以请你对我也要客气一些。”
“可是你躲在门后偷听！”
“啊，你指的是这个！”斯维里加洛夫笑了起来，“是呀，谈了半天，如果你不提这件事，那我倒要觉得奇怪了。哈哈！虽然我多少知道一点，你当时……在那里……干的那件事，还有你亲自对索菲娅·谢苗诺夫娜说了。不过，这到底是怎么回事？我大概是落伍了，什么也弄不懂。看在上帝的分上，请你给解释一下，亲爱的！请你用最新的理论开导我一下吧。”