在这些高谈阔论的人中间,有皇家高等法院的律师斯特里弗,他正在青云直上,因而声大气粗,宏论连篇。他向老爷们大吹他的计划,既能把老百姓从地面上剿灭干净,又能不靠他们而生活下去。他们还想出许多诸如此类的妙计,其性质就像是在老鹰尾巴上撒盐来消灭老鹰。查尔斯·达内对他的话特别反感,他站在那儿犹豫不决,不知道应该一走了之,不听为好,还是留下不去,插言反驳。正在这时,那必然要发生的事终于出现了。
那位行长走到洛瑞先生跟前,把一封沾满泥污、未曾拆封的信放在他面前,问他有否打听到这个收信人的下落。行长把信放得离查尔斯·达内那样近,他一眼就看到了信封上的字——那正是他的真姓名,所以他一眼就看清了。信封上的地址等,已译成英文,写的是:
特急。英国伦敦台尔森银行烦转,前法国圣埃弗瑞蒙德侯爵先生收。
原来在结婚那天上午,马奈特医生向查尔斯·达内提出了一条坚决而明确的要求:他的真实姓名必须严格保密——除非马奈特医生本人解除这项约定。谁也不知道他的真实姓名,连他自己的妻子也不知道,洛瑞先生更不知情。