乔家的院子是个典型的东北农家院儿，三间坐北朝南的正房，分东西屋，中间用灶间隔开。东屋的南北大炕坐满了乡亲，打趣逗哏，哄笑声声。
乔日成端坐在炕头，吆喝人烫酒，一个年轻人忙起身去给他烫酒。说书人的吆喝对于乡下人来说，简直就是圣旨。乔日成说道：“列位看官，上回书说到……这个这个……说到哪儿了？”吴霜妈一边织毛衣，一边提示说：“花开两朵，单表一枝。”乔日成还是想不起来，悄声问身旁的老叟：“哪一枝？”
老叟说：“虎赋。”乔日成说：“嗯，老虎长得什么样，我编一段虎赋给你们听：远望它，没角魁牛；近看它，斑斓猛兽。眉横一王字，好像巡山都太保；腾声一长啸，顿叫沼路起腥风。二十四根胡须，如芒针铁刺。四大牙，八小齿，像锯锉钢钉。眼若铜铃光闪电，尾似钢鞭能扫人……酒怎么还不上来？”烫酒的小伙子端着酒壶恭敬地给他斟酒，乔日成咂一口酒，继续说：“虎乃山中之王啊！怎么个王呢，抬头呼风，天上飞禽皆丧胆；低头饮水，水内鱼虾尽亡魂……”