1.从赞美太阳到惧怕太阳
孩子们环球游学的第二站是去海上看日出。这个时候,地球已经完成了刹车动作,在发动机的推力下停止了自转。沿海城市已经被全球性的洪水淹没,世界满目疮痍。
和上一段一样,小说在这里仍然给出了和读者日常经验完全相悖的巨大反差。自古以来,太阳都是美好的存在。但是,出生于刹车时代末期,习惯了各种人造光源,从来没有在天空中看到过“太阳”这种东西的孩子,会本能地把未知的事物视为天然的威胁。何况,孩子们也早就从社会上知道了太阳就是那个人类不惜刹停地球、颠覆山海,甚至毁灭世界也要逃离的东西。
2.如果地球停止了自转,会发生什么?
首先,看日出可能不再是免费的了。如果地球停止了自转,但是没有停止公转,那么地球上的一天将会从现在的24小时拉长到整整一年;如果地球停止自转的同时也停止了公转,那么地球上面对太阳的一面将是永恒的白天,另一面则是永恒的黑夜。不管哪种情况,如果想要去看我们现在每天都能看到的日出,就得像小说里写的那样,坐船去海上,或者坐飞机飞到天上,然后一直开到地球的晨昏线附近,利用船或者飞机的速度来制造“日出”的景象。