“我要求并责令你们两人——因为在可怕的审判日,当心中的所有秘密都被揭开时,你们终归要回答的——如果你们当中哪一个知道存在某些阻碍,使你们不能合法地结为夫妻,务必现在就说出。你们应该相信,凡是未经圣言允许的结合,都不是由上帝承认结合的夫妻,他们的婚姻也就不是合法的。”
他照例停了一会儿。这句话后面的停歇几时曾被打破过呢?也许百年之中也难得有一次吧。其实牧师的目光并未离开过他手中的那本书,他只是屏息了一会儿,接着便要继续进行下去。他已经向罗切斯特先生伸出一只手,刚张口要说“你愿意娶这个女人做你正式的妻子吗”时,近旁有一个清晰的声音说道:“婚礼不能进行,我宣布存在着障碍。”
牧师抬起头来望着说话的人,张口结舌地站在那儿,执事也弄得目瞪口呆。罗切斯特先生的身子微微摇晃了一下,仿佛他的脚下发生了一次地震。他站稳脚以后,头也没回,眼睛也没朝后面看一眼,便说:“继续进行。”
他刚用低沉的语调说了这句话,全场一片静默。不一会儿,伍德先生说话了:“不先调查一下刚才提出的事,在证实它是真是假之前,我不能让婚礼继续进行。”
“婚礼应该完全中止,”我们背后的那个声音又补充说,“我能够证明我的申述属实,这桩婚姻有着不可逾越的障碍。”