任何一个与中国前途和命运休戚相关的人,都应该看到,中国人的因循守旧不但影响到了外国人与中国人的关系,甚至还影响到了这个国家。19世纪的最后二十几年,注定会是中国发展的关键时期。现在,世界已经为中国人准备好了大量的新酒,可中国人却只有用旧酒坛来装。正是中国人天性中的因循守旧,才使得中国迄今为止只接受了极少量的新酒,而即便是只装那么少的新酒,却还有大量的新瓶正在酝酿之中。
目前,中国在对待西方的问题上采取了一种拖延政策。一方面,中国是不太愿意接受新的事物的;另一方面中国根本就没有意愿,甚至是不想放弃旧的事物。这就好比是我们看到的年代久远、摇摇欲坠的泥屋子,其实早就该拆了,但人们却还用难看的泥柱子撑着,希望能够尽量延迟不可避免的倒塌的到来。因此,尽管现在那些旧风俗、旧信仰、旧迷信都已经过时了,可人们却还在那里抱残守旧。俗话说,“旧的不去,新的不来”,这话也不无道理。虽然变化的过程可能会经常受到阻碍,可是变化之后就会有突飞猛进的效果。