三、善于韬光养晦。韬光养晦是封建官场中极为重要的策略，如果不懂得这一点，只凭一股血气之勇，锋芒外露，多半不能成功，甚至因遭受疑忌而招致杀身之祸。他虽然忠心耿耿，还是屡遭疑忌。在第一次攻陷武汉之后，捷报传到北京，咸丰帝大为高兴，赞扬了曾国藩几句，但咸丰身边的近臣说：“如此一个白面书生，竟能一呼百应，攻克武汉，并不一定是国家之福。”咸丰听了，默然不语。曾国藩深谙此道，在攻陷太平军的都城天京之后，由于曾国藩的湘军抢劫吞没了很多太平军的财物，使得“金银如海、百货充盈”的天京人财一空。朝野官员对此议论纷纷，左宗棠等人还上书弹劾，曾国藩既不想也不能退出财物，在进京之后，忙做了四件事：第一，因怕权大压主而退出了一部分权力；第二，因怕湘军太多引起疑忌而裁减了四万湘军；第三，因怕清廷怀疑南京的防务而建造旗兵营房，请旗兵驻防南京，并发全饷；第四，盖贡院，提拔江南士人。