惠武皇帝苻洪像
苻洪很有才干,他屡建战功,被石虎封为西平郡公。他的部下也有2000多人被赐封为关内侯,苻洪就是他们的领侯将,他的势力就逐渐扩大了。石虎的养孙冉闵,是个战功赫赫的野心家,他见苻洪势力很大,就劝石虎除掉苻洪。不过石虎很信任苻洪,就没有同意。石虎死后,儿子石遵为帝,苻洪继续居于高位。不料没过多久,石遵就在冉闵的煽动下,罢免了他的流民都督一职。苻洪是个聪明人,见职务被免,就知道后赵已经容不下自己了。于是,他迅速地脱离了石遵,去投奔东晋穆帝司马聃。东晋偏安江南,北方都是胡人的地盘,苻洪的投诚自然令司马聃喜出望外。永和六年(公元350年),司马聃封苻洪为征北大将军、冀州刺史、广川郡公。
苻洪经过这几次投奔,手下已经有了10万人马。他的实力越来越强,官位越来越高,野心自然也更大了。他对司马聃给的封爵很快就不满足了,正好手下有人劝他称王,苻洪就顺势于公元350年二月,自称大将军、大单于、三秦王。
苻洪称王后,心就更高了,他雄心勃勃地筹划着要干出一番大事业。不料,石虎的旧部、苻洪的军师麻秋也很有野心,他为了夺权,就用毒酒害死了苻洪。苻洪享年66岁,他死前,将王位传给儿子苻健,希望他能完成自己夺取关中的心愿。苻健称帝后,追谥苻洪为“惠武皇帝”。苻洪虽在位不到1年,但他奋斗多年,为前秦奠定了良好的基础。