谢铁骅问：“你们谁敢站出来当靶标？”众人惊骇，没人应。谢铁骅再喊，还是没人应。谢铁骅皱着眉头，大喝道：“百十号兵，就没谁给本团长面子吗？”话音未落，乔群迈步出列。张之勇犹豫了一下，也迈步出列。谢铁骅赞许地看着他俩，指着乔群说：“就是你了。”
乔群接过士兵递来的两个瓶子。谢铁骅说：“我的枪法不错，不过谁都有走神儿的时候，万一子弹跑偏了，没准揭了你的天灵盖……”乔群大声回答道：“报告长官，那是我的荣幸。”这个回答令谢铁骅挺惊讶，也很满意，他用枪管拨拉着乔群的左右臂说：“往起抬，抬，再抬，伸直了。对，就这个姿势。”乔群两臂左右平伸，两只手各拎一根绳子，绳子吊着瓶子，在风中并不稳当。谢铁骅下口令：“向后——转！正前方二百米，跑步——走！”乔群听令，拎着瓶子向正前方跑去。
谢铁骅环视四周，继续给士兵训话，他说：“记着，枪是有灵性的，认人，你啥样，枪啥样。你是孬种，枪在你手里就是烧火棍。”谢铁骅言罢一个急转身，迅猛出枪。砰砰两声枪响，乔群两手拎的瓶子都碎了。队伍里一片惊呼，士兵们由衷地连连叫好。
乔群跑步归队，面无惧色。谢铁骅继续说道：“跟本团长盟誓：枪是我命，人枪共存。”士兵同声大喊道：“枪是我命，人枪共存。”谢铁骅接着说：“枪在我在，枪亡人亡。”士兵跟着喊：“枪在我在，枪亡人亡。”谢铁骅最后宣布，给新兵乔三口头嘉奖一次，赏大洋五块，赏新兵张什么大洋三块。散会后张之勇对乔群说：“哎呀妈呀，跟你混就对了。”乔群心说那是，我爹说过，文官不能爱财，武将不能惜死，天下就太平了。当了兵，就得豁出去命。