我记得,洛克曾说过,主要是避免痛苦而不是追求幸福刺激了人们在生活中采取行动。我们想获得某种快乐时,只有等到对这种快乐思考了很久,以致感到没有这种快乐就会痛苦不安时,才会采取行动去获得这种快乐。避恶趋善似乎是人类的神圣职责,而这个世界似乎是为提供机会让人不懈地做这种努力而特意安排的,正是通过这种努力,通过这种刺激,才产生了精神。如果洛克的观点是正确的,如果我们有充足的理由相信洛克的观点是正确的,那么“恶”对于促使人类作出努力似乎就是不可或缺的,而作出努力对于产生精神显然也是绝对必要的。
为了维持生命而对食物产生的需要,可能要比肉体或精神的其他任何需要更能促使人类作出努力。上帝下了这样的命令,如果人类没有向地球表面投入大量劳动和才智,地球不得向人类提供食物。就人类的理解力来说,种子与由种子生成的草木之间没有任何可能想象的联系。毫无疑问,造物主无需借助于我们称之为种子的那一丁点物质,甚或不必借助于人类的劳动和照管,就能使各种植物生长,供其造物使用。耕地、除草、收割、播种等劳动,肯定不是用来帮助上帝进行创造的,而是上帝规定的先决条件,只有这些先决条件被满足之后,人类才能享受生活的幸福,上帝借此促使人类积极行动,按理性的要求塑造精神。