首先，我们来说“君子和而不同”的问题。
“和”与“同”本来是春秋时期思想家们时常提到的说法，但把这两者相提并论，提升到人的伦理道德层面来分析，孔子之说则是首次。
早在春秋初期，人们即谓“耳不听五声之和为聋”[95]。五声指的是宫、商、角、徵、羽五个音阶。这五个音阶交错调和之声才是真正的音乐。如果只听一个音阶的音乐，那就不啻是聋者听乐。春秋后期，齐国的大政治家晏婴曾经指出齐国朝廷中的佞臣梁丘对于齐景公一味逢迎的做法，那只是“同”，而不是“和”。请看晏婴和齐景公的对话：
晏婴以煮肉羹和演奏音乐为例说明“同”与“和”的区别。煮肉羹的时候，必须搭配醯、醢、盐、梅等调味，各种味道是调和的，才可食用，若是只有一种味道，就像加了水再加水，一直加水一样，煮出来的肉羹就会无法食用。听音乐也是如此。声音的大小高低清浊快慢等，亦需和谐配合，才能够有悦耳动听的音乐，否则，若只有一个音调，那就没有人愿意听。煮肉羹和演奏音乐的事情说明应当有不同的味道、不同的声音进行调和，互相补充，这样才算是“和”，若只是单一的单调的重复，那就只是“同”，而不是“和”。