庆亲王答道: “奴才请太后宽心,我们只要保持中立,就不会有什么事落到我们头上来。”
“虽然是这样,”太后毫不犹豫地说, “你必须告诫当地的文武百官,不要去参与关于战争的议论。尽量避免和人家发生什么冲突。同时要告诫他们,如果野蛮的入侵者想侵犯我们领土的时候,他们必须起来坚决保卫。我们不要说任何一句话,或做任何一件事来把我们自己陷入困境,但是如果麻烦真要落到我们头上的话,我们必须有所准备。”
她说这些话的时候,不是像往常下圣旨那么公务化的。即使在那时候,日俄战争刚开始不久,她就预料到事态会扩大。她是非常精明的。如果她把刚才和庆亲王说的话正式作为一道圣旨发下去,这圣旨很快就会在世界各地公开,这样就将得罪俄罗斯或日本。从一开始她就清楚地看到中国的处境。她知道中国不可能得到谁的帮助,战争的结果也许会彻底把她毁了。
她让庆亲王和大臣们都退下。她也不与其余的人说一句话,眼睛直直地望着前方,开始往她私邸的方向走去。路边深秋的花尽管都是她喜欢的花,她也顾不得欣赏了。她路过的时候太监们都对她叩头,她也没有注意。