第一节 艺术总论
广义而言，艺术可分为五大部类：实用艺术（建筑、园林、工艺美术及现代设计）、造型艺术（绘画、雕塑、摄影、书法）、表情艺术（音乐、舞蹈）、综合艺术（戏剧、戏曲、电影、电视）、语言艺术（诗歌、散文、小说）。
人类艺术史同人类文化史一样古老，但艺术学直至19世纪末才逐渐成为一门正式学科。此时被誉为“艺术学之父”的德国艺术史家康拉德·费德勒主张将美学与艺术学区分开来，因为它们是相互交叉又各自独立的学科。这标志着艺术学作为独立学科正式形成。之后，德国艺术史家格罗塞《艺术的起源》着重从方法论上建立艺术科学。德国艺术史家狄索瓦、乌提兹更是大力提倡普通艺术学研究，确立了艺术学的学科地位。日本、苏联及欧美学者继续深入探索研究，于是艺术学陆续成为各综合性大学的一门重要课程。